稀に見る好メンバーのBC Classicだと期待を高めていたらSovereigntyが熱発により回避することが発表された。以下の内容はSovereigntyの出走を前提に書いたものだが、記録を残しておきたいという側面があるのでそのままにしておく。出走回避は残念だが、Sovereigntyを欠いてもなお充実した出走メンバーであることに変わりはない。
去年のBCは1着がSierra Leone、2着がFierceness、3着がForever Youngと3歳馬で上位を占めたこともあり、今年この上位3頭が再びBC Classicでぶつかるという珍しい展開となった。この3頭は近年のトレンドもあって出走レース数は少ないが、それぞれに古馬での実績を積み上げての参戦である。また、北米の4歳勢では今年になって重要なコンテンダーとして台頭したMindframeも出走の構えである。ここに3歳馬からは三冠路線から夏の3歳G1を独占したSovereigntyとJournalismに加えて三番手の評価を固めているBaezaも出走してくるとあって4歳と3歳のレベルの高さは過去のBC Classicを見てもなかなかないのではないか。
BC Classicの有力馬は間隔を空けてくるトレンドがあり、Fierceness、Sierra Leone、Soverignty、Journalismらは8月末以来2ヶ月ぶりのレースとなるのに対してForever Youngは休養から1戦叩いての遠征という臨戦過程の違いがポイントではないだろうか。
モーニングラインではSovereingtyがやや抜け出している評価となるが、3歳の2頭と4歳の4頭でハイレベルな混戦が期待される。
古馬の前哨戦では、Jockey Club Gold Cupでスタート直後に混乱が起こり、Mindframeが落馬しSierra Leoneにも大きく影響しているため注意が必要である。
Fierceness: City Of Light - Nonna Bella by Stay Thirsty
Todd A. Pletcher厩舎、John R. Velazquez騎乗。
13戦7勝の4歳馬。
2歳から活躍し、BC Juvenile勝ち。3歳になるとKentucky Derby路線の最有力馬となったものの本番は15着に惨敗した。その後は立て直し、G1 Travers Sを勝ってBC Classicを2着。今年になってもその実力は変わらず、前走のG1 Pacific Classicでは3歳の有力馬Journalismを寄せ付けずに完勝した。
今年もG1 Whitney Sで5着になっているように、時々飛ぶので信用はできない。Kentucky Derbyは特殊だとしても、2歳のG1 Champagne Sでも前科があるので注意が必要である。
Baeza: McKinzie - Puca by Big Brown
John A. Shirreffs厩舎、Hector Isaac Berrios騎乗。
8戦2勝でMageとDornochの半弟にあたる3歳馬。
デビューが遅れたもののG1 Santa Anita Derbyで2着となって以降世代の上位として活躍した。しかし、出走するレースにはJournalismやSovereigntyがいてG1タイトルに恵まれず、彼らのいないPennsylvania Derbyに出走してようやくG1馬となった。BCのステップレースとなる古馬混合戦はどこもハイレベルな出走馬だったのでペンシルヴァニアにG1のタイトルを取りに行ったのは良い選択だったように思われる。一方で古馬の強いところとあたっていないし、そもそもJournalismやSovereigntyに勝つ目がないのがつらいところ。
Nevada Beach: Omaha Beach - Morrow Cove by Yes It's True
Bob Baffert厩舎、Mike E. Smith騎乗。
4戦3勝の3歳馬。
今年の4月にデビューし、ListedのLos Alamitos Derbyの勝ち馬。前走はSanta Anitaの前哨戦で今年からかつての名称に戻されたG1 Goodwood Sを勝っている。有力馬がBC前に間隔を取るようになっているため1ヶ月前のG1はメンバーが薄くなっており、Goodwood SでもFull Serranoが人気という状況となって相手関係はいまいち。底を見せてはいないが一線級相手のレースがそのGoodwood Sしかなく未知の魅力より疑問が先に来るような立場である。
Contrary Thinking: Into Mischief - Valadorna by Curlin
Chad C. Brown厩舎、Florent Geroux騎乗。
7戦2勝の5歳馬。
4歳の去年になってデビューしたが2戦にとどまり、本格的にレースに使われたのは今年が初めてとなっている。Allowanceを勝ち上がるとG1 Whitney Sを9着、G1 Jockey Club Gold Cupではスタート直後の混乱の被害をまともに受けてレースにならず最下位入線だった。上級戦での実績はない。
Forever Young: Real Steel - Forever Darling by Congrats
Yoshito Yahagi厩舎、Ryusei Sakai騎乗。
12戦9勝、日本調教の4歳馬。
去年のKentucky DerbyとBC Classicで3着。今年は中東遠征を行い、G1 Saudi Cupを勝ってG1 Dubai World Cupが3着。Dubai World Cupはさすがに去年のBC Classicから東京大賞典を挟んでサウジアラビア、ドバイと遠征を続けた疲労の影響もあったように思われ、帰国後は秋まで休養に充てられた。日本で日本TV盃を勝って準備を整えて再度BCに挑戦となった。
去年戦ったSierra LeoneとFiercenessは中東に遠征せず、今年序盤は休養して夏前から本格的に出走し、それぞれ4戦をこなした状態で出走してくるのに対して、Forever Youngは夏に休養し、復帰後2戦目がBCとなる。遠征の影響もあるだろうが、状態は良いのではないか。
Sovereignty: Into Mischief - Crowned by Bernardini
William I. Mott厩舎、Junior Alvarado騎乗。
9戦6勝の3歳馬。Godolphinに待望のKentucky Derbyタイトルをもたらした。
今年はフロリダからKentucky Derby路線を進み、G1 Florida Derbyを2着からKentucky Derbyを勝った。その後Preakness SをスキップしてBelmont Sも勝利。どちらも2着はJournalismであった。Belmont SのあとはG2 Jim Dandy SからG1 Travers Sを制して4連勝。JournalismのみならずBaezaやHill Roadなどにも完勝で勝負付けが済んでおり、彼らが不在のTravers Sは10馬身差で圧勝して見せた。
経歴から3歳馬最強は疑いようもなく、古馬との力関係がポイントとなる。JournalismはFierceness相手に敗れたが、SovereigntyはJournalismとの差を考えるといい勝負に持ち込めそうなところにいる。
Sovereigntyは枠順発表後に発熱のため出走を回避することが発表された。
Sierra Leone: Gun Runner - Heavenly Love by Malibu Moon
Chad C. Brown厩舎、Flavien Prat騎乗。
13戦5勝の4歳馬。去年の勝ち馬が連覇を狙って出走してくる。BC Classicの連覇となればTiznow以来の快挙である。
去年はG1 Blue Grass S勝ちからKentucky Derbyに出走して2着。その後G1 Belmont Sを3着、G1 Travers Sを3着と追い込んで勝ちきれなかったが、BC Classicでは早めに仕掛けて先行勢を薙ぎ払った。今年になってもG1 Stephen Foster SではMindframeを捕えられず2着と甘いがG1 Whitney SはFiercenessが凡走したとはいえ、道中最後方から一気に伸びて差し切った。前走のG1 Jockey Club Gold Cupは落馬したMindframeの影響を受けて不利があり、最後に追い上げたが2着。状況を考えればまずまずといったところだろう。
Forever Youngとは従兄弟の関係で、Kentucky DerbyとBC Classicで先着している最大のライバルともいうべき存在となっている。
Mindframe: Constitution - Walk Of Stars by Street Sense
Todd A. Pletcher厩舎、Irad Ortiz Jr.騎乗。
8戦5勝の4歳馬。メリーランド産馬として登録されている。
3歳の去年はキャリア3戦目で出走したBelmont Sを2着、続くG1 Haskell SもDornochの2着と世代上位の能力があることを示していた。今年になるとG2 Gulfstream Park Mileを快勝し、一時はドバイ遠征も取りざたされたが、遠征は見送ってChurchill Downs SとStephen Foster SとChurchill DownsのG1を連勝した。前走はJockey Club Gold Cupに出走したが、スタート後の混乱で鞍上のIrad Ortiz Jr.が落馬し、競走中止となった。
北米の4歳馬としてはFiercenessとSierra Leoneに次ぐ三番手である。7F戦では後ろからのレースになったが、基本的には前目で勝負するタイプでStephen Foster SではSierra Leoneの追撃を余裕をもって交わしている。
Journalism: Curlin - Mopotism by Uncle Mo
Michael W. McCarthy厩舎、Jose L. Otriz騎乗。
10戦6勝の3歳馬。今年は7戦4勝で2着が3回と安定している。
西海岸のKentucky Derby路線ではG2 San Felipe S、G1 Santa Anita Derbyと連勝し、一番人気でKentucky Derbyni出走したがSovereigntyの2着に終わった。その後Preakness S、Belmont Sと三冠戦を皆勤し、Sovereignty不在のPreakness Sを勝ったが、Belmont SではまたもやSovereigntyの前に2着に敗れた。Belmont S後は早くもG1 Haskell Sに現れて勝利すると、西海岸に戻って古馬相手のG1 Pacific Classicに出走するとFiercenessの2着となった。
キャリアではっきりしている通りSovereigntyが最大のライバルになるが、Kentucky DerbyとBelmont Sの内容からややSovereigntyが上回るという評価になるだろう。前走のPacific Classicではゲートを出た直後に他馬と接触したとはいえFierceness相手に歯が立たない結果でやや残念である。
San Felipe Sから毎月出走して三冠に皆勤というかなり詰まったローテーションを取った。Pacific Classic後に2ヶ月空けたが、今年の出走数は他馬より多く気に掛かる。
Antiquarian: Preservationist - Lifetime Memory by Istan
Todd A. Pletcher厩舎、Luis Saez騎乗。
4歳馬。通算9戦4勝で今年は4戦2勝。
3歳の去年はG3 Peter Pan S勝ちからG1 Belmont Sに挑んだが5着。今年はAllowanceの復帰戦を勝利したあと、G3 Blame SとG2 Suburban Sをともに2着として、前走のG1 Jockey Club Gold Cupを勝った。
Jockey Club Gold CupはPhileas Foggがスタート直後に内に切れ込んで隣枠のContrary Thinking、White Abarrioを押し込んだ挙句MindframeのIrad Ortiz Jr.が落馬するという影響が出ている。Antiquarianはその外に居たため影響を受けなかったが、Mindframeの内にいたSierra Leoneは落馬したIrad Ortiz Jr.と空馬になったMindframeを避けなければならず少なからず影響を受けた。このため、このレースの結果をそのまま受け取ることはできず、Antiquarianについては大外枠から混乱の影響なく前に付けることができた利点が大きい。
父PreservationistはArch産駒でG1 Woodward Sの勝ち馬。2020年からAirdrie Studにて種牡馬入りしていたが、今年韓国に売却された。
